Hay muchos programas disponibles tanto gratuitos como de pago para diseñar circuitos electrónicos, desde aquellos ideales para entusiastas de la tecnología y la electrónica hasta conjuntos avanzados usados en la industrialización. La elección del software adecuado depende de tus necesidades y presupuesto.
Aquí te presentamos una clasificación basada en la información que nos han proporcionado los expertos en soluciones de ingeniería de VERSA DESIGN. Gracias a que siempre ofrecen una solución óptima a la hora de diseñar productos electrónicos, ellos saben muy bien cuales son los mejores softwares para el diseño de circuitos electrónicos.
1- Eagle
EAGLE es un software de diseño de circuitos electrónicos desarrollado por la empresa alemana CadSoft Computer GmbH, fundada por Rudolf Hofer y Klaus-Peter Schmidiger en 1988. La compañía fue adquirida por Farnell en 2009 y luego por Autodesk en 2016, una empresa líder en software a nivel mundial con más de 2 mil millones en facturación. El nombre EAGLE significa Editor de diseño gráfico de fácil aplicación. Este software se ofrece en tres versiones diferentes:
- EAGLE free: una versión de prueba limitada dirigida a aficionados de la electrónica.
- EAGLE estándar: incluye 99 hojas esquemáticas, permite trabajar con 4 capas de señal y tiene un área de PCB de hasta 160 cm².
- EAGLE Premium: la versión profesional con 999 hojas esquemáticas, soporte para 16 capas de señal y un área de PCB ilimitada.
Entre sus características principales se encuentran el editor de esquemas, la gestión de bibliotecas, reglas eléctricas, y la generación de listas de interconexión. Además, permite la anotación de modificaciones entre el esquema y el PCB, jerarquía esquemática y un plan de diseño avanzado.
EAGLE es ampliamente reconocido en el ámbito del diseño de circuitos electrónicos. Con un precio accesible de aproximadamente 500 dólares al año, cuenta con una comunidad activa que ofrece tutoriales en línea y una extensa biblioteca de componentes. Una ventaja significativa es su compatibilidad con entornos Mac OS X y Linux.
2- Proteus
Proteus, desarrollado por Labcenter Electronics Ltd., es una solución CAD electrónica líder que tiene su origen en el Reino Unido bajo la dirección de John Jameson desde 1988. Este software se ha expandido globalmente y se utiliza en más de 50 países en todo el mundo.
La suite Proteus está compuesta principalmente por dos programas principales:
- Proteus ISIS: este software se utiliza para la creación de diagramas y la simulación eléctrica. Es fundamental para diseñadores e ingenieros que necesitan visualizar y probar circuitos electrónicos antes de la implementación física. Permite simular el comportamiento de los circuitos en tiempo real, lo cual es crucial para la validación y el refinamiento del diseño.
- Proteus ARES: enfocado en el diseño de PCB (circuitos impresos), ARES facilita el enrutamiento automatizado y manual de las conexiones eléctricas en el diseño de placas de circuito impreso. Además, ofrece herramientas avanzadas para la colocación de componentes, optimizando el diseño para garantizar un rendimiento óptimo y una manufactura eficiente.
Además de estas herramientas principales, Proteus ofrece otros módulos como Proteo VSM, que permite la simulación del comportamiento del software embebido en el contexto del circuito físico, proporcionando una plataforma integral para el desarrollo y la validación de sistemas electrónicos complejos.
En términos de capacidad y características, Proteus soporta diseños de PCB de hasta 16 capas de cobre y cuenta con una biblioteca extensa que incluye más de 14 millones de componentes electrónicos. Esto asegura que los diseñadores tengan acceso a una amplia gama de elementos para sus proyectos, desde componentes básicos hasta dispositivos complejos y específicos para aplicaciones industriales.
Finalmente, Proteo Diseñador Visual complementa Proteus VSM al ofrecer una interfaz gráfica intuitiva para el diseño de diagramas de flujo, facilitando el desarrollo integrado para plataformas como Arduino y Raspberry Pi, lo que lo convierte en una herramienta esencial para proyectos de prototipado rápido y desarrollo de sistemas embebidos.
3- Altium
Altium, originalmente establecida en 1985 como Protel Systems en Australia y posteriormente rebautizada como Altium en 2001, ahora tiene su sede en Estados Unidos y se ha consolidado como líder en el mercado de software para el diseño de circuitos electrónicos. La empresa ha experimentado un crecimiento significativo, atrayendo aproximadamente 6,000 nuevos usuarios cada año y proyectando alcanzar ingresos de 200 millones de dólares para el año 2020.
En la actualidad, Altium ofrece a los usuarios la posibilidad de descargar una versión de prueba completa de su software, permitiéndoles experimentar todas sus funcionalidades durante un período de 15 días. Además, proporcionan talleres virtuales diseñados para ayudar a los usuarios a familiarizarse y aprovechar al máximo sus herramientas.
Altium Designer, el producto estrella de la empresa, proporciona un entorno completo de diseño que abarca desde la creación de esquemas y la colocación de componentes hasta el enrutamiento de conexiones, la generación de documentación y la simulación del comportamiento del circuito. Además, incluye características avanzadas de Diseño para Fabricación (DFM) que aseguran que los diseños de PCB sean no solo funcionales y confiables, sino también óptimos para la fabricación en masa.
Una de las ventajas clave de Altium Designer es su capacidad para facilitar la migración de datos entre diferentes formatos de archivos gracias a potentes herramientas de conversión integradas. Además, el software permite el diseño flexible-rígido en 3D, lo que es crucial para aplicaciones que requieren configuraciones físicas complejas.
Con un costo inicial de licencia que ronda los 7,000 euros, Altium Designer está dirigido principalmente a ingenieros electrónicos que trabajan en entornos industriales o en proyectos de alta tecnología como el Internet de las Cosas (IoT). Es ampliamente utilizado en universidades y colegios como herramienta educativa para enseñar diseño de circuitos y PCB.
A pesar de sus potentes capacidades, es importante señalar que Altium Designer tiene una curva de aprendizaje significativa, lo cual puede desalentar a los entusiastas y aficionados que buscan opciones más accesibles o fáciles de aprender. Además, el software está disponible únicamente para la plataforma Windows, limitando su accesibilidad para aquellos que prefieren otras plataformas operativas.